Da Include ble opprettet høsten 2019 under Norges forskningsråds (NFR) ordning for Forskningssentre for miljøvennlig energi (FME), var det i første omgang for en periode på fem år. En forlengelse på tre år ble gjort avhengig av en evaluering av senterets aktivitet. Evalueringen ble gjennomført i løpet av våren og sommeren 2024, og NFR har nå godkjent senterets forlengelse for perioden 2025–2027.
“Overall, both centres are very successful and impressive” er åpningsordene i evalueringsrapportens oppsummering. Evalueringen tar for seg Include og NTRANS, som er de to samfunnsvitenskapelige FME-ene. Begges sentrene har etter evaluatorenes mening gitt viktige bidrag til forskningen og til samfunnet. De blir også berømmet for å ha vist hvordan man kan utvikle og iverksette tette samarbeid med partnerorganisasjoner.
Rapporten understreker at samfunnsvitenskapelig innsikt er avgjørende for at en vellykket energiomstilling skal finne sted. Dette bekreftes av forskningen som er gjennomført av Include og NTRANS, heter det. Samtidig oppfordres de to sentrene til å benytte eksempler fra eget arbeid til å sikre at alle interessenter forstår verdien av samfunnsvitenskapelig forskning.
I den delen av rapporten som omhandler Include spesifikt, påpeker evaluatorene at senteret synes å være svært godt ledet og organisert. Etter å ha berømmet det arbeidet som allerede er nedlagt, kommer rapporten med flere anbefalinger for den gjenstående perioden. Includes rådes til:
- å legge vekt på syntesearbeid
Include har utmerket seg i forskning, ikke minst i antall publikasjoner. Nå bør fokuset flyttes mot å sammenstille funnene fra enkeltprosjekter, trekke bredere konklusjoner og formulere overordnede argumenter. - klargjøre hva som menes med samskaping av kunnskap (co-creation of knowledge)
Include holder fram samskaping av kunnskap mellom forskere og partnere fra offentlig, privat og frivillig sektor som en hjørnestein i sin metodologi. Det er ikke helt klart hva dette innebærer, mener evaluatorene, og oppfordrer til en styrking/klargjøring i tiden framover. I det arbeidet gjelder det å være bevisst på og håndtere mulige spenninger mellom partneres behov og den kritiske karakteren av akademisk forskning. - lage en strategi for internasjonalt samarbeid og trekke mer veksel på senterets internasjonale ekspertgruppe
Includes arbeid er i all hovedsak konsentrert om norske forhold. Det innebærer en risiko for at perspektivet kan bli for begrenset, påpeker evalueringsrapporten. Å ha Durham University som en del av senteret, gir verdifulle perspektiver utenfra, men evaluatorene mener de åtte utenlandske forskerne i Includes internasjonale ekspertgruppe bør inviteres til å bidra mer aktivt. Det gjelder spesielt i den kommende prosessen med å syntetisere arbeidet.
I sitt tilsvar til rapporten skriver Include at de setter stor pris på evalueringsgruppens grundige arbeid og konstruktive innspill, og at anbefalingene i rapporten er på linje med senterets egne tanker om den siste perioden.
Mer vekt på syntesearbeid har allerede vært på agendaen en stund. Det arbeides blant annet med planer om en bok basert på innsikter på tvers av senterets tematiske områder. Includes forskere i Durham har entusiastisk meldt sin interesse for å ta en lederrolle i dette arbeidet. Flere har av dem planlegger å ta turen til Oslo i mars neste år. Deltakerne i Includes internasjonale ekspertgruppe har på sin side svart positivt på invitasjonen til å bidra mer aktiv med sine perspektiver.
► Les Includes kommentarer til evalueringsrapporten.